Il canto a braccio o canto in ottava rima

Un’arte antica appartenente alla tradizione dei pastori abruzzesi e molto diffusa nella zona dell’Alta Sabina, tra Aquila e Rieti, dove ancora si pratica specialmente in occasioni festose.

La sua origine risale a tempi antichi quando i pastori, pur nella loro semplicità, conoscevano a memoria i versi dei poemi classici come L’Orlando Furioso e spesso si dilettavano a recitarli in compagnia.

È una forma cantata e improvvisata nella quale due poeti si sfidano oppure discutono su un argomento.

Lo schema metrico è quello dell’ottava classica. 

Il poeta che risponde ha l’obbligo di riprendere la rima del precedente così da garantire l’estemporaneità del canto

Il canto a braccio è una delle più antiche e preziose tradizioni artistiche italiane, un’eccellenza mantenuta viva soprattutto in ambito pastorale e di cui nell’alta Valle del Velino, dove Abruzzo, Lazio, Marche e Umbria si incontrano, si trovano alcuni dei massimi esponenti contemporanei.

Con ottava rima si intende la forma di otto frasi in metro endecasillabo (ABABABCC), con cui i poeti improvvisano dibattendo su temi di ogni genere. 

Seguire un incontro tra poeti equivale a viaggiare nel tempo fino alle radici della letteratura italiana e oltre, ai giorni antichi della poesia latina della Sabina pre-romana.

Contemporaneamente, l’uso del metro poetico, i raffinati giochi linguistici, le rime inaspettate, permettono allo spettatore di sentire rinascere una fantasia latente e forse, anche, la voglia di esprimersi.

Sarà proprio il pubblico, anzi, a partecipare offrendo i temi delle controversie cantate.